Lektioner fra en førsteklasses rejsende

Som en 20-årig, der aldrig havde været uden for USA alene, besluttede jeg denne sommer Det ville være en god tid ikke kun at se verden, men også at bygge mit CV, så jeg vil ikke være jobløs, når jeg uddanner næste år.

Da jeg var ved at udfylde ansøgningen om Global Internships-programmet, som placerer dig i en virksomhed i udlandet, blev jeg konfronteret med spørgsmålet om, hvor jeg ønskede at gå.

Det var London, der straks sprang ud på mig. Det er hjemsted for så mange af mine yndlingsforfattere, det er engelsktalende (hvilket ville gøre tingene lettere, hvis jeg gik tabt), og hvis jeg var heldig, ville jeg komme hjem med en accent! Mere end noget håbede jeg at vokse mit verdenssyn, lære om en anden kultur og forhåbentlig lære en eller to ting om mig selv i processen.

Jeg indrømmer, jeg var lidt bekymret for, at hele turen ville ende i fuldblåst, skaldet ansigtskatastrofe, men jeg er stolt over at sige, at det indtil videre er alting fint! Jeg har endda haft chancen for at udforske en del af Paris til en weekend og tilbringe en dag i Oxford. Mens jeg endnu ikke kan sige, at rejser har fuldstændig forvandlet mig, vil jeg sige, at de sidste tre uger har været en stor lærerfaring.

Her er nogle ting, jeg har opdaget (og stadig opdager) i mine sidste uger af rejser:

1. Det er okay at gå et sted alene

Forud for min tid i London gik jeg sjældent hvor som helst af mig selv, endsige udforsket, for det meste ud af frygt for at fare vild eller føle, at det ville være underligt at gå afsted alene.

Så sjovt som det har været at vandre London med venner, har nogle af mine yndlingsoplevelser hidtil fundet sted, mens jeg har været alene - gennemsøger boghandlere (og køber for mange bøger), arbejder mig gennem kunstgallerier , og sipping Americanos i søde cafeer. Jeg nyder den tid, jeg bruger sammen med venner, men det betyder ikke altid, at de vil komme med mig til hvert sted jeg besøger.

De fleste universitetsstudere bruger mere tid på at undgå Shakespeare, end at tage tid til at komme til Globe for at se et spil. Dette betyder også, at Charles Dickens Museum sandsynligvis ikke vil være et populært forslag blandt mine venner. Og jeg lærer at det er okay. Besøgende steder alene giver mig mulighed for at gå i mit eget tempo, se alt, hvad jeg vil se, og nyd i alt, hvad jeg kan. De sidste par uger har gjort mig mere villig til at være eventyrlystne alene uden at kræve, at andres firma føler sig trygge.

2. Det er okay at bede om hjælp

På trods af at Google Maps og CityMapper eksisterer, er jeg stadig ved at gå tabt. Uanset om jeg er i mit eget kvarter eller rejser i et fremmed land, er min følelse af retning forfærdelig. Det er faktisk ret imponerende.

Men hver gang min telefon har svigtet mig (eller jeg har mislykkedes med at bruge min telefon), har lokalbefolkningen det ikke. Alle i London har været utroligt venlige og hjælpsomme med at give mig retninger ... Selv da jeg besøgte Paris, var så mange af lokalbefolkningen - trods stereotypen, at franskerne mener - at være tålmodige med mig og var helt villige til at tilbyde hjælp, når jeg så desperat tabt, fordi jeg ikke kunne (og stadig ikke kan) uddele forskellen mellem det parisiske tog, metro og bus.

På min første nat i Paris tog toget CityMapper mig til at gå ud af drift. Situationen var endnu mere stressende, fordi den var klokken 22.00, og jeg var omkring 40 minutter fra min Airbnb. For ikke at nævne forstod jeg ikke nogen af ​​tegnene. Heldigvis så en medfølende bystander min værelseskammerat og jeg var ved at miste vores sind og trådte ind for at finde os en ny rute. Efter at have brændt igennem det meste af min dataplan om brug af GPS lavede vi endelig det til vores Airbnb halvanden time senere.

At vide, at jeg kan snakke med en lokal for hjælp, gør jeg tabt betydeligt mindre foruroligende. Desværre betyder det ikke, at jeg går tabt oftere, men i det mindste er folk her venlige nok til at få barmhjertighed og hjælpe mig!

3. Brug penge ... nogle gange

Byer som London kan blive dyre, især hvis du hele tiden bruger penge på at spise ude og forsøger at slå alle turist seværdigheder du kan. Fordi jeg opholder mig i London i et stykke tid, gør jeg mit bedste for at budgettere og minimere det beløb, jeg bruger dagligt. Så jeg forsøger at spise ud kun et par gange om ugen og lave mad hjemme for hovedparten af ​​mine måltider. Og hvis jeg ikke er tilfreds med min egen madlavning, ser jeg lidt mere kokkebord til i det mindste visuelt mætte mine krav.

Men med min værelseskammerat, YOLO - You Only London Once. Så jeg tillader mig at bruge penge på ting som souvenirs - som for mig betyder mange bøger, bogmærker og postkort - og kulturelle oplevelser, som billetter til tolvte nat på Shakespeare's Globe eller en eftermiddag på te for at Opret og hold på minde om min tid her. Desværre, det betyder, at jeg er den turist, der tager en selfie her og der. Men som jeg sagde, vil jeg kun være her en gang!

4. Turistområder er nogle gange touristy af en grund

Jeg er normalt ikke en fan af turistområder, simpelthen fordi det normalt er både uudholdeligt overfyldt og ubehageligt dyrt. Men min tur til London og den weekendrejse, jeg tog til Paris, lærte mig, at det til tider er bra for publikum ...

Jeg troede ikke, at Versailles Palace skulle være et særligt interessant stop, så jeg var tøvende med at Brug 18 € for at komme ind. Men jeg var så forkert - Versailles var en af ​​de mest spektakulære seværdigheder, jeg nogensinde har set. Et værelse syntes at have blændende lysekroner over hele længden af ​​rummet, der belyste de detaljerede, rige malerier, der dækkede hver tomme af rummet - selv loftet. Jeg kunne ikke tro, at der et eller andet sted kunne være overdådig og ekstravagant.

Og haverne! Igen var jeg tøvende med at bruge endnu € 9 for at komme ind, men når jeg fik et kig på, hvor stor og hvor stor haverne var, var jeg mere end glad for at jeg brugte pengene. Haverne syntes at gå på for evigt, skabe separate labyrinter af grønne centreret omkring udsøgte springvand. Det var så stort, at jeg ikke engang kunne gøre det gennem hele stedet.

Næste gang vil jeg gøre mere forskning og tænke to gange om at springe ud på populære turistmål.

5. Skriv ned alt, sørg for at tage billeder!

Måske er der en lille sandhed til ordspillet "Billeder, eller det skete ikke. "I de sidste par uger, der udforskede London, har jeg snuble over smukke udsigter og gode seværdigheder, selv uden for min turistmæssige dagsorden. Jeg har set talentfulde street performers, charmerende, farvestrålende bygninger og de mest romantiske solnedgange og har skamløst pisket ud min iPhone, ignoreret det faktum, at jeg ikke har nogen iCloud opbevaring tilbage og taget billeder.

Derudover oplever jeg konstant nye ting, uanset om det kæmper mig ind på røret under rushtiden, og forsøger ikke at spise alt til frokost på Borough Market, eller forvandle gennem Tate Modern. Men når jeg går hjem, kan jeg ikke genopleve disse oplevelser, og der er mulighed for, at selvom jeg sandsynligvis ikke vil glemme lokationerne selv over tid, vil jeg sandsynligvis miste de faktiske fornemmelser, der ledsagede mine oplevelser - synet af lyse røde busser rundt om hvert hjørne, den quirky terminologi, som briterne bruger ("chips", hvilket betyder kartoffelchips) og lyden af ​​de lokale, der slapper af på pubber, der ligger på gaden på vej hjem.

Så jeg har gjort mit bedste (hvilket derimod ikke er nok) til at optage så meget af min tur som jeg kan i billeder og i min tidsskrift. Samtidig er jeg fast besluttet på ikke at lade mit kamera komme i vejen for mine oplevelser. Jeg tager så mange billeder, som jeg har brug for at huske kernen på hvert sted jeg besøger, og hold så på minderne og skriv alt ned så snart jeg har en chance.